Es una de las carreras de caballos más importante y espectacular del año. El Derby de Kentucky se desarrolla el primer domingo de mayo en Louisville, dentro del estado de Kentucky, y para los norteamericanos son los dos minutos más excitantes dentro del mundo de los deportes. Pese a su corta duración, ya que el recorrido apenas tiene dos kilómetros, la carrera es todo un espectáculo, y se retransmite para todo el mundo por su importancia. En este 2024, las opciones parecen llegar bastante abiertas, aunque hay candidatos que se postulan como claros favoritos.
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Derby de Kentucky, el gran evento de los caballos purasangre
Estados Unidos se vanagloria de tener algunas de las mejores carreras de caballos del mundo, a pesar de que, como en muchos otros países, este tipo de eventos llegasen aquí solo por la conexión con Reino Unido. El país norteamericano siempre presume de ser el más grande en todo, y por lo tanto, también quiere ofrecer las mejores carreras de caballos. Si bien no tienen ese boato y esa elegancia de las carreras inglesas, como en Ascot, en Estados Unidos todo se enfoca mucho más al espectáculo, al show. Gracias también a los ingentes premios que ofrecen en eventos especiales, y a su maquinaria de marketing, el Derby de Kentucky se ha convertido en una de las carreras imperdibles para los aficionados.
Se trata de una competición única que se desarrolla en el hipódromo de Churchill Downs, en la ciudad de Louisville, Kentucky. Se trata de un evento multitudinario que suele congregar a 150.000 espectadores, ya que está enmarcado también dentro de una fiesta más grande, que se desarrolla durante toda esa semana en la ciudad norteamericana. Esta carrera la corren los caballos purasangre de tres años, considerados por la mayoría como los mejores corredores del mundo para este tipo de distancias. La pista cuenta con 1,2 millas de recorrido, casi 2 kilómetros, que se suelen recorrer en apenas dos minutos. Es, por ello, una carrera algo más larga de lo habitual, pero también más intensa, precisamente por eso.
No es casualidad que esta carrera tan importante se lleve a cabo en Kentucky, ya que este estado ha sido, desde finales del siglo XVIII, uno de los lugares de cría de caballos más importantes de todo Estados Unidos. En aquella época ya se celebraban algunas carreras importantes, como el Derby de Epson, que luego daría lugar también al propio Derby de Kentucky. Cuando el hipódromo de la ciudad se hizo más grande, la carrera también creció, y desde finales del XIX ya se corre en la distancia estipulada actualmente, las 1,2 millas, que corresponden a 2 kilómetros. El Derby de Kentucky forma parte de lo que se conoce en Estados Unidos como la Triple Corona, junto con Preakness Stakes y Belmont Stakes. A lo largo de la historia, solo 13 caballos han sido capaces de vencer en estas tres carreras. El más reciente, en 2018, fue Justify.
El Derby de Kentucky ha logrado congregar tal expectación que hoy por hoy es uno de los eventos deportivos más esperados del año, comparándose incluso con los play off de la NBA, que también se están jugando en estos momentos. Al ser una carrera de un día, la expectación es diferente, pero en comparación, sin lugar a dudas, Kentucky puede presumir de tener un evento más multitudinario con espectadores en el propio recinto.
Ganadores recientes del Derby de Kentucky
Cada año, los potros y potrancas purasangre de tres años disputan esta importantísima carrera, para la que se preparan durante meses. A la hora de llegar en buena forma, estos caballos ya han participado en otros eventos en las semanas anteriores, como el Derby de Florida. De hecho, en muchos casos los favoritismos aparecen precisamente tras esas carreras, mostrándose así a los caballos que llegan en mejor forma. Los triunfadores reciben una guirnalda con más de 500 rosas rojas, un símbolo de esta carrera, e incluyen su nombre en la lista de ganadores, todo un honor para cualquier caballo y jinete:
Estos son los ganadores más recientes del Derby de Kentucky:
- 2015 – American Pharoah
- 2016 – Nyquist
- 2017 – Always Dreaming
- 2018– Justify
- 2019 – Country House
- 2020 – Authentic
- 2021 – Mandaloun
- 2022 – Rich Strike
- 2023 – Mage
Dentro de esta lista, tanto Justify como American Pharoah consiguieron llevarse la Triple Corona, venciendo en Kentucky y luego en las otras dos carreras importantes de Estados Unidos. Al ser tan restrictivos con la edad y permitir solo la participación de caballos de tres años, los candidatos solo tienen una oportunidad para ganar el Derby de Kentucky.
Derby de Kentucky 2024: opciones y apuestas
Y llegamos por fin a la edición de 2024 del Derby de Kentucky, que va a celebrarse este próximo domingo día 5 en el famoso hipódromo de Churchill Downs, en Kentucky, hogar de esta carrera desde finales del siglo XIX. Con todo el arraigo y la tradición que tiene el evento, es lógico que desde meses antes se esté hablando de las opciones de uno y de otro candidato para llevarse finalmente esta carrera. Las apuestas de carreras de caballos no son tan «simples» como las de otros deportes como el fútbol, el baloncesto o el tenis. Son muchos los factores que afectan a este tipo de pronósticos, por lo que no es sencillo dar con una cuota acertada, y las opciones, salvo ocasiones muy puntuales, suelen estar abiertas.
En el caso de este año, como podemos comprobar en los pronósticos de Bet365, hay dos caballos que parecen destacar por encima del resto. Sin embargo, las opciones permanecen muy abiertas para el resto, que también tendrán su oportunidad:
- Sierra Leone: 3,50
- Fierceness: 4,00
- Forever Young: 9,00
- Catching Freedom: 11,00
- Just a Touch: 15,00
- Stronghold: 15,00
Estos seis candidatos son los aspirantes más probables a llevarse la carrera, tal y como desvelan los pronósticos de las apuestas. Como se puede comprobar, Sierra Leone y Fierceness están en una dura pugna por llegar como favorito al evento de este domingo. El segundo ganó en Florida y se convirtió en uno de los grandes candidatos al Derby de Kentucky, pero son muchos los que apuestan por Sierra Leone, que parece estar destinado a llevarse esta carrera. El resto, ya con menos opciones, llegarán al evento para dar todo un espectáculo e intentar colarse también en el podio final.
Dónde ver el Derby de Kentucky 2024
Actualmente, el Derby de Kentucky no tiene retransmisión oficial en España. A pesar de ser un evento tan importante en Estados Unidos, el público español todavía no ha conectado con esta carrera, así que no hay ninguna plataforma que la emita en directo. Sin embargo, podremos ver resúmenes de lo ocurrido, así como la carrera completa, posteriormente en diversos canales de redes sociales.
En Estados Unidos, el evento sí que se emite en directo, a través de la señal de la NBC, que desde hace años cuenta con los derechos para la retransmisión de la Triple Corona. Aunque en España este deporte no tenga tanto seguimiento, en USA son millones los que se plantan delante de la televisión para seguir en directo una de las carreras más importantes del año. Tal vez de aquí a un tiempo el Derby de Kentucky también se pueda seguir en vivo en nuestro país, gracias a alguna plataforma como DAZN, Movistar Plus o Teledeporte.
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