Italia, la vigente campeona del torneo, llega a esta Eurocopa fuera del grupo principal de favoritas. A pesar de tener un equipo compacto y con mucho talento, y del indudable éxito de los equipos italianos en las competiciones continentales, los azurri no han terminado de ofrecer su mejor versión de cara a este torneo. Han caído, además, en el llamado grupo de la muerte, con España y Croacia como máximos rivales. Los italianos confían aun así en clasificarse para la siguiente fase, pero todo dependerá de este primer encuentro ante Albania, la única derrota «sencilla2 que atisban antes de iniciar el torneo.
Italia vs Albania: situación inicial
La Eurocopa llega en un buen momento para Italia, esa selección que lo mismo es capaz de ganar en Wembley, ante Inglaterra, este mismo torneo, y quedarse fuera del Mundial un año más tarde. Los italianos quieren demostrar que son los vigentes campeones por algo, y todo pasa por vencer a la selección de Albania, que va a ser el rival más débil en un grupo temible. Los albaneses llegan de nuevas a esta Eurocopa, y su debut ante Italia va a ser el primero de tres partidos complicadísimos. Hará falta un milagro para que puedan clasificarse a la siguiente fase, pero Albania no tiene nada que perder en este torneo.
Italia – Forma actual
Para Italia, este torneo viene a ser la confirmación de que todavía pueden hacer grandes cosas al máximo nivel en el fútbol internacional. Quedarse fuera del Mundial fue un palo bastante duro, pero los italianos siempre han aprendido a levantarse después de una caída así. Es por ello que el equipo de Spaletti afronta con confianza el campeonato, a pesar de no aparecer entre las máximas candidatas a llevarse el título. Hay muchas selecciones por delante, incluyendo a su compañera de grupo, España. Sin embargo, Italia también se ha hecho experta en llegar muy lejos cuando nadie lo espera.
El talento de la squadra azzurra es absolutamente indudable. En todas sus líneas, de Donnaruma a Chiesa, el combinado transalpino cuenta con gente de primer nivel, que puede marcar las diferencias. Es cierto que afrontan este torneo sin un delantero realmente matador arriba, y llama mucho la atención que Ciro Inmobile, la última gran referencia atacante en Italia, se haya quedado fuera de la convocatoria. Aun así, el equipo aprovechará el magnífico estado de gracia de Scamacca, el punta del Atalanta, para meter más pólvora arriba.
Los italianos confían en llevarse los tres puntos en este primer partido, que es a priori el más fácil de todo el campeonato. Todo lo que no sea ganar sería una verdadera desgracia para Italia, que se puede complicar muchísimo su pase si no vence a Albania.
Albania – Forma actual
El equipo albanés es uno de los grandes desconocidos de este torneo. De hecho, es la segunda vez que Albania se clasifica para una fase final de un gran campeonato. Su primera aparición en la Eurocopa tuvo lugar hace ocho años, en Francia 2016, y no salió demasiado bien. Ahora, los albaneses confían en hacer frente a sus rivales en un complicadísimo grupo y, con un poco de suerte, lograr sorprender a alguno de ellos. Ya consiguió su primera victoria en la Eurocopa de 2016 ante Rumanía, pero en este caso, el contexto va a ser mucho más complicado. Emparejarse con España, Croacia e Italia no es, desde luego, lo mejor para poder obtener buenos resultados.
Albania es una selección que hace de su fútbol sin complejos su mejor baza, con un jugador como Asllani controlando el centro del campo. El futbolista del Inter de Milán, formado precisamente en Italia, quiere llevar a su selección a cotas altas en este torneo, con la confianza que da la descarada juventud. Destaca también la veteranía de Berat Djimsiti, defensa del Atalanta, e Iván Balliu, jugador del Rayo Vallecano. Arriba, Droja es el delantero de moda después de realizar una gran temporada en el Fullham inglés. El técnico de esta selección es Sylvinho, un viejo conocido de la afición española que jugó aquí con las camisetas del Celta de Vigo y el FC Barcelona.
Las opciones de Albania pasan por sorprender con su juego intenso a una Italia que salga algo dormida, y sobre todo, aprovechar sus oportunidades. Una victoria o un empate en este primer partido daría alas a los albaneses, aunque esto parezca casi imposible viendo los pronósticos.
Italia-Albania: cara a cara
Los caminos de Italia y Albania se han cruzado en pocas ocasiones a lo largo de su historia. Tampoco sorprenderá a nadie el saber que Italia ha conseguido la victoria en todos esos encuentros, sin ceder siquiera un solo empate. Eso sí, los triunfos italianos, lejos de lo que se pueda pensar, han sido normalmente por la mínima. Es decir, que Italia tampoco ha sido capaz de tumbar de una manera tan clara y definitiva a Albania. La situación se presenta algo distinta en esta Euro2024, por la diferencia de potencial entre ambas selecciones, pero parece que todavía queda un pequeño resquicio para la sorpresa por parte del conjunto albanés.
Italia-Albania: cuotas
Revisar las cuotas para el encuentro que enfrentará a Italia y Albania nos da un panorama bastante claro del favoritismo de los azzurri. Como no podía ser de otra forma, el resultado más apostado es la victoria italiana, que se está pagando a 1,38. Es, de hecho, una de las cuotas más bajas que vamos a encontrar en esta primera fase de la Euro 2024, al ser dos seleccionados con una gran diferencia de potencial.
Las opciones de Albania se reducen a intentar dar la sorpresa, pagándose por su victoria 9,00, una cuota bastante alta que deja las posibilidades de ese triunfo muy lejanas. El empate, algo más razonable, se queda en 4,50, una cuota que podría ser interesante para aquellos que de verdad crean en el fútbol de Albania. Nosotros, sin embargo, consideramos que apostar por Italia es hacerlo sobre seguro en este partido.
Consejos de apuesta y predicción: Italia-Albania (15.06.2024)
El encuentro entre estas dos selecciones cerrará la segunda jornada del torneo, y también la primera jornada del grupo B, donde se encuentran también España y Croacia. La victoria de Italia les permitiría colocarse en muy buena posición, con bastante seguridad ante los dos duelos más complicados. Este es uno de esos partidos en los que, por nuestra parte, consideramos que no debería haber sorpresas, e Italia tendría que llevarse la victoria sin problemas.
Ahondando un poco más en los mercados no tan comunes, ya que la cuota de triunfo italiano es muy pequeña, encontramos eso sí otras apuestas realmente interesantes. Jugar, por ejmplo, al Hándicap -1 para Italia, se paga en 2,10, que ya es una cuota mucho más cercana a lo razonable, y totalmente posible teniendo en cuenta las circunstancias.
Con esta apuesta, estamos poniendo un pequeño «obstáculo» a Italia, que debería ganar por más de un gol de diferencia a su rival para cobrarla. El potencial de los italianos es capaz de cumplir con ello de sobra, aunque es cierto que nos podemos llevar alguna que otra sorpresa, y la victoria de Italia por la mínima aquí tampoco nos serviría.