Puede que el Tour de Francia sea en muchas ocasiones una vuelta más conservadora, en la que los ciclistas se comportan de manera timorata —aunque, viendo el Giro de este año, quizás sea momento de recalibrar los clichés—. Y, sin embargo, ningún otro evento deportivo del mundo ciclista cuenta con la capacidad de atracción que tiene la Grande Boucle. De hecho, ¿de qué otra carrera se suele recordar al campeón del maillot verde, el de los puntos, si no es en el Tour?
En este artículo vamos a presentar a los candidatos a llevarse este año la clasificación de los puntos. Por encima de todos destaca el belga Wout Van Aert, favorito para las casas de apuestas y los aficionados. ¿Por qué? Pues porque lo tiene todo: gana contrarrelojes, etapas al sprint y en la montaña. Pero no es el único en la lista de candidatos. Ahí aparece el renacido sprinter Mark Cavendish, ganador el año pasado. Esa bestia conocida como Mathieu van der Poel. La esperanza española, llamada Alex Aranburu. Y hasta un tal Michael Matthews.
El maillot verde y su mística
Está clarísimo que el premio gordo del Tour de Francia, por encima de cualquier otro, es el maillot amarillo. Es ese preciado bien con el que sueñan casi todos los ciclistas del mundo, con vestirse la jeune en los Campos Elíseos. Pero no todo en esta vida van a ser escaladores sublimes y potentes contrarrelojistas. En el Tour, y en cualquier otra carrera del mundo, también tiene que haber sitio para los llegadores, los sprinters, los ciclistas rápidos. Y es para ello que se inventó en su momento el maillot verde.
Ojo, vestir el maillot que reconoce al líder de la clasificación de los puntos no es poca cosa, máxime si es en el Tour de Francia. El verde es sinónimo de ser el mejor sprinter, profesión de alto ego y riesgo. Y llegar a París con él quizás no es equiparable a hacerlo de amarillo, pero se le parece. En este artículo vamos a repasar a los máximos candidatos a ganarlo este año, aunque todos están supeditados a uno: Wout Van Aert.
El favorito: Wout Van Aert
Porque si esto de la pelea por el maillot verde fuese una película del oeste —cosa que ya le pegaría a los sprinters—, hay uno que desenfunda como nadie: Wout Van Aert. Porque no es solo que el belga gane los sprints (que los gana), sino que puede sumar puntos en la montaña (que lo hace, como en el Mont Ventoux el año pasado), y hasta en las contrarrelojes, especialidad en la que es uno de los mejores del mundo.
🇫🇷#TDF2021 El ‘hat-trick’ perfecto: Ventoux, crono y París. ¿Qué más se le puede pedir a Van Aert? Un fenómeno. Disfruten:
— Ciclismo Internacional (@CiclismoInter) July 18, 2021
Después de su exhibición en Dauphiné, parece difícil que cualquier otro que no sea Wout Van Aert, al menos por condiciones, pueda aspirar al maillot verde. Pero el belga tiene un problema: estará supeditado al trabajo del equipo, cosa que otros no.
El veterano: Mark Cavendish
Porque si le dejan correr el Tour de Francia, algo que está por ver, el único para el que va a trabajar Mark Cavendish es para sí mismo. Ganador de 34 etapas en la Grande Boucle, récord en el que está empatado con el gran Eddy Merckx, y de dos maillots verdes —el segundo el año pasado—, el de la Isla de Man quiere regresar a Francia. Es el pistolero más veterano, el que se las sabe todas.
Pero parece que en su equipo ya no se fían tanto de su puntería, y prefieren confiar en el joven.
El joven: Fabio Jakobsen
Y el joven, quizás el mayor rival de Wout Van Aert por el verde, es Fabio Jakobsen: el sprinter titular del Deceunick Quick-Step, por delante de Mark Cavendish. Hoy por hoy, se puede decir que el neerlandés es el mejor sprinter puro del pelotón internacional y es por ello que su equipo lo quiere llevar a Francia.
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¿Su desventaja con Wout Van Aert? Que solo suma puntos en sprints.
El llanero solitario: Mathieu van der Poel
Luego, claro, hay que hablar de Mathieu van der Poel. Porque siempre hay que hablar de Mathieu van der Poel, que sin buscarlo acabó cuarto de la clasificación de puntos del Giro. Él lo tiene casi todo para pelear con su némesis Wout Van Aert, pero es un llanero solitario, un tío que va a su bola, un forajido. Y lo suyo son las fugas, las batallas locas.
¡Vaya final!¡Vaya sprint!¡QUE BARBARIDAD!
Biniam Girmay Hailu y Mathieu van der Poel. #giro
🎥 Eurosport pic.twitter.com/fsSSkjj9Bw
— Sergio Yustos Fernández (@sergioyustos_) May 17, 2022
Pero mucho ojo, que como se ponga, igual tenemos espectáculo. Y, a MVDP, cualquier cosa que suene a rivalidad con Wout Van Aert le encanta.
El pistolero que ha perdido su puntería: Michael Matthews
Otro clásico por estas lides es el pistolero australiano Michael Matthews, que siempre está ahí, en la lucha, pero hace años que no le acierta ni a un burro a dos metros. Quizás sea el sprinter menos ganador de los últimos años, pero, como decimos, siempre está en la pelea. Y tiene la posibilidad de colarse en la media montaña. Así que cuidado con él.
La esperanza española: Alex Aranburu
Y, por último, por eso de hablar también de algún español, vamos a mencionar a Alex Aranburu. El de Ezkio-Itsaso, sitio poco dado a los westerns pero sí a dar ciclistas, podría estar en la competición por el maillot verde. Es muy rápido, pasa la montaña y hasta anda bien en contrarreloj. Digamos que es un mini Wout Van Aert vasco. Solo por eso ya merece la pena incluirlo.
Las apuestas, con Wout Van Aert
En cualquier caso, ninguno de todos estos, ya sea por actitud o por aptitud, parece en condiciones de competir con el genio belga si este va, de verdad, a por el maillot verde. En Bwin lo saben y la victoria de Wout Van Aert en la clasificación por puntos del Tour de Francia se paga a 1,33 euros.
¿Habrá algún pistolero que pueda tumbarlo?
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